Stierenvechten is een van de wreedste dingen die onschuldige dieren wordt aangedaan. De stieren worden opgejaagd, vernederd en doodgestoken voor een publiek. Veel stierenvechters willen je laten geloven dat de stier daadwerkelijk deze manier van sterven prefereert, in plaats van naar een slachthuis te gaan, omdat sterven tijdens een gevecht meer 'eer' zou betekenen voor de stier. Als je ooit een stierengevecht hebt gezien, weet je dat dat niet waar is. Het is een vreselijk schouwspel, waarbij de stier keer op keer zwaar mishandeld wordt, net zolang tot het arme dier bezwijkt.

Het zijn niet alleen de stieren die misbruikt worden tijdens de gevechten, maar ook de paarden krijgen hun deel van de pijn. Ondanks de matrassen die ze dragen, worden ze raken ze vaak ernstig gewond door de horens van de stier. Wat het publiek niet weet, is dat de stembanden van de paarden zijn doorgesneden, om er voor te zorgen dat ze niet gillen wanneer ze door de stier geraakt worden. Voorstanders van stierengevechten beweren dat het allemaal wel meevalt, of dat dit soort dingen niet waar zijn. Volgens hen raken de paarden nooit gewond en zijn dit verzintsels om de 'sport' een slechte naam te geven. Gelukkig zijn er altijd de foto's die het tegendeel kunnen bewijzen. (Pas op, deze foto's kunnen bijzonder schokkend zijn).

Ook de zogenaamde Fiestas zijn extreem wreed. Stieren worden opgejaagd door honderden mensen, door smalle, enge straatjes. Dat terwijl ze worden geslagen met stokken, geschopt, en gestoken met messen. Het arme dier wil alleen maar weg vluchten van degenen die hem pijn doen, maar de massa laat hem niet gaan. Soms wordt de stier beschoten door honderden kleine papieren pijltjes waar een spijker in de voorkant is bevestigd. De stier is dan letterlijk bedekt met honderden kleine pijltjes die in zijn huid blijven steken. Natuurlijk is het een grote 'sport' om te proberen het dier in zijn ogen te raken. Een ander ding dat nogal eens gedaan wordt, is ballen met pek op de horens prikken, en die dan aan te steken. Het dier raakt in paniek door het vuur zo vlak bij hem, en begint rond te rennen, terwijl het brandende pek in het rond vliegt, en hem pijnlijke brand wonden bezorgt. Wat ook als 'leuk' wordt beschouwd, is het dier het waterin jagen. Het wordt keer op keer aan zijn staart teruggetrokken als hij probeert uit het water te klimmen. Dit gaat net zolang door tot het dier verdronken is. Mocht hij het toch nog overleven, wordt hij doodgeslagen, of met een mes doodgestoken.

Gelijk na de geboorte worden de jonge stieren bij hun moeder weggehaald. Ze beginnen met het testen van de dieren, om te zien of ze moedig genoeg zijn om te vechten. Degenen die de meeste moed vertonen, eindigen in de arena, terwijl de minder moedige stieren worden gebruikt tijdens de fiestas. Vier jaren lang worden de stieren steeds agressiever gemaakt, zodat ze klaar zijn voor de dag dat ze gedwongen worden te vechten. Voordat het gevecht begint, worden de stieren eerst verzwakt. Er zijn verschillende manieren om dit te doen: een dag voordat het gevecht begint krijgt de stier bijvoorbeeld geen voer of water. In plaats van dat worden handen vol zout toegediend, wat de stier enorm verzwakt. Er wordt met zandzakken op de nieren van het dier geslagen, wat soms leid tot inwendige bloedingen. Vaak worden de horens afgezaagd. Ook worden de ogen nog al eens bewerkt met een petroleum mengsel dat er in gewreven wordt. Dit zorgt ervoor dat de stier niet goed kan zien. Ook worden verschillende soorten slaapmiddelen enz. gebruikt om hem maar zo ongevaarlijk mogelijk te maken. Zo zijn er nog veel meer truckjes die gebruikt worden om te zorgen dat het dier in de ring niet zo gevaarlijk is als het er aan de buitenkant uitziet. We willen natuurlijk wel dat de matadors veilig de ring uitkomen. Het publiek houdt ervan om veel bloed te zien, maar het moet wel van de stier zijn, en niet van de stierenvechter. Vergeet niet, stierenvechten is een zaak waar veel geld mee wordt verdiend, dus we kunnen geen dode mensen gebruiken natuurlijk, of wel soms?

In de 20 minuten die het gevecht duren, gaat de marteling pas echt van start. Zodra de stier de arena binnenkomt, beginnen ze hem op te jagen, en uit te dagen door met een rode lap te zwaaien. De stier wordt verschillende keren gestoken, om hem zo veel mogelijk te verzwakken. Dan komt de 'moedige' picador op zijn paard, en steekt in volle vaart een ijzeren lans in de nekspieren van de stier. Hij gebruikt zijn volle gewicht op de lans, om er zeker van te zijn dat de lans diep naar binnen gaat. Vervolgens worden de banderilla's geplaatst. Deze banderilla's zijn kleurige versierde stokken, met een grote ijzeren weerhaak aan het einde. Ze worden in de nek en de rug van het arme beest gestoken. Het opjagen en de mishandelingen gaan zo nog een tijdje door totdat het dier ten slotte in elkaar stort. Dan komt als laatste de matador met zijn zwaard om hem de uiteindelijke doodssteek toe te dienen (de held). Het is de bedoeling dat hij het zwaard tussen de ruggenwervels door, recht in het hart steekt. Helaas komt de matador vaak niet verder dan de longen, waardoor de stier in zijn eigen bloed verdrinkt. (Zoals je kunt zien, is het een heel geciviliseerd iets, dit stierenvechten). Ten slotte worden de ruggenmergszenuwen doorgesneden met een dolk. Triomfantelijk snijdt de matador de oren van de soms nog levende stier af en houdt ze omhoog. Het publiek juicht. De dode stier wordt uit de arena gesleept. De matador kan trots zijn, hij heeft zojuist weer een onschuldig dier vermoord.

• Als je zelf wilt zien hoe wreed die stierenvechters zijn en hoe de stieren moeten lijden, klik dan hier voor een filmfragment van een stierengevecht. (Schokkende beelden!! 2.43 Mb).
• Nog twee filmfragmenten om te laten zien hoe wreed dit zogenaamde spektakel is. Filmpje 1 (542 kb) en filmpje 2 (565 kb).
• En nog een filmfragment waarin de sponsors van de gevechten goed naar voren komen (let op de reclameborden). Pepsi is ondertussen (na veel protest) gestopt met het sponsoren van stierengevechten. (1.9 Mb).
• Hier nog een filmpje dat laat zien dat stierenvechters totaal geen respect hebben voor de stieren. (Trappen naar de dieren). (488 kb).
• Animal Frontline's online fotoboek over stierengevechten. Deze kun je hier bekijken (18 foto's).
• Animal Frontline's online fotoboek over (niet zulke goede) stierenvechters kun je hier bekijken (29 foto's).

Wat kun je doen om te helpen?

• Ga nooit naar een stierengevecht, zelfs niet voor een keertje. Vraag ook anderen om niet te gaan. De Stierengevechten industrie is voor een groot deel afhankelijk van het geld dat de toeristen elk jaar binnen brengen. Ze worden naar binnen gelokt met het verhaal dat stierengevechten deel zijn van de cultuur. Onderzoeken tonen echter aan dat bijvoorbeeld in Spanje, het merendeel van de bevolking tegen het stierenvechten is.
• Koop ook geen souvenirs die met stierenvechten te maken hebben, omdat ook dit geld gebruikt wordt om het martelen door te kunnen laten gaan.
• Boek geen reizen bij reisorganisatie die uitstapjes maken naar de gevechten. Je kan ook het hoofdbureau bellen, schrijven of emaillen dat je niet met ze zult reizen zolang ze van dit soort tripjes organiseren.
• Ga niet eten in restaurants, of uit in andere gelegenheden die stierenvechten promoten.
• Koop geen producten van bedrijven die stierengevechten sponsoren.
• Hang posters op, gebruik bumperstickers, maak andere mensen bewust van wat er gebeurt.
• Help bijvoorbeeld het Comité Anti Stierenvechten als vrijwilliger, of met een gift als donateur.